Delta más India: los científicos dicen que es demasiado pronto para saber el riesgo de la variante Covid-19
India ha clasificado una nueva variante del coronavirus identificada por primera vez en Europa como una «variante preocupante», pero es demasiado pronto para decir si representa una amenaza significativa.
El Ministerio de Salud de la India dice que los estudios mostraron que la llamada variante Delta plus , también conocida como AY.1, se propaga más fácilmente, se une más fácilmente a las células pulmonares y es potencialmente resistente a la terapia con anticuerpos monoclonales, una potente infusión intravenosa de anticuerpos para neutralizar la virus.
La variante está relacionada con el Delta, una variante de preocupación existente, que se identificó por primera vez en India el año pasado y se cree que impulsó la segunda ola mortal de infecciones este verano en India.
El ministerio de salud dice que la variante Delta plus, encontrada por primera vez en India en abril, se ha detectado en alrededor de 40 muestras de seis distritos en tres estados: Maharashtra, Kerala y Madhya Pradesh. Al menos 16 de estas muestras se encontraron en Maharashtra, uno de los estados más afectados por la pandemia.
Delta plus también se ha encontrado en otros nueve países (EE. UU., Reino Unido, Portugal, Suiza, Japón, Polonia, Nepal, Rusia y China) en comparación con la cepa Delta original altamente contagiosa, que ahora se ha extendido a 80 países.
Los virus mutan todo el tiempo y la mayoría de los cambios son intrascendentes. Algunos incluso dañan el virus. Pero otros pueden hacer que la enfermedad sea más infecciosa o amenazante, y estas mutaciones tienden a dominar.
Una mutación se eleva de una «variante de interés» a una «variante de interés» (VOC) cuando muestra evidencia de que cumple al menos uno de varios criterios, incluida la transmisión fácil, enfermedad más grave, neutralización reducida por anticuerpos o eficacia reducida de tratamiento y vacunas.
Pero los principales virólogos han cuestionado el etiquetado de Delta plus como una variante de preocupación, diciendo que aún no hay datos que prueben que la variante sea más infecciosa o conduzca a una enfermedad más grave en comparación con otras variantes.
«Todavía no hay datos que respalden la variante de la afirmación de preocupación», dijo la Dra. Gagandeep Kang, viróloga y la primera mujer india en ser elegida miembro de la Royal Society de Londres.
«Necesita información biológica y clínica para considerar si realmente es una variante de preocupación».
Esto significa que India necesita más datos para determinar si la variante es neutralizada por anticuerpos generados por las vacunas disponibles o la infección por otra variante del coronavirus.
Además, se necesitan datos extensos sobre el aumento de la transmisibilidad, las fallas de diagnóstico (pruebas de rutina que no detectan la variante) y si la variante está causando una enfermedad más grave.
«Es necesario estudiar a unos pocos cientos de pacientes que padecen esta afección y esta variante y averiguar si tienen un mayor riesgo de padecer una enfermedad mayor que la variante ancestral», dijo el Dr. Kang.
La variante Delta plus contiene una mutación adicional llamada K417N en el pico de coronavirus, que se ha encontrado en las variantes Beta y Gamma, que se encontraron por primera vez en Sudáfrica y Brasil, respectivamente (Beta se relacionó con un aumento de las hospitalizaciones y las muertes durante la primera ola de infecciones de Sudáfrica). , mientras que se estimó que Gamma era altamente transmisible).
Incluso con 166 ejemplos de Delta plus compartidos en GISAID, una base de datos de intercambio abierta global, «no tenemos muchas razones para creer que esto sea más peligroso que el Delta original», según el Dr. Jeremy Kamil, virólogo de la Universidad Estatal de Louisiana. Centro de Ciencias de la Salud en Shreveport.
«Delta plus podría tener una ligera ventaja a la hora de infectar y propagarse entre personas que se infectaron anteriormente durante la pandemia o que tienen una inmunidad vacunal débil o incompleta», me dijo el Dr. Kamil.
«Mantendría la calma. No creo que India ni nadie más en el mundo hayan publicado o acumulado suficientes datos para distinguir el riesgo del llamado Delta plus como más peligroso o preocupante que la variante Delta original».
El Dr. Anurag Agarwal, director del CSIR-Institute of Genomics and Integrative Biology (IGIB) con sede en Delhi, uno de los 28 laboratorios indios involucrados en la secuenciación del genoma, dijo que «todos los linajes de la variante Delta son variantes de interés», por lo que hubo nada inusual en etiquetar Delta plus como tal.
«No tenemos ningún indicador a partir de ahora que muestre que Delta plus debería estar causando preocupación o pánico en la salud pública. No vemos nada preocupante todavía. Lo estamos rastreando cuidadosamente y fortaleciendo todas las medidas de salud pública», dijo.
El Dr. Kamil dijo que el gobierno de la India «preferiría reaccionar de forma exagerada ahora que parecer despreocupado más tarde, como fue el caso de la variante Delta».
La mayoría de los científicos dicen que India dejó caer la pelota al secuenciar suficientes muestras para la variante que había provocado un segundo aumento masivo de infecciones por Covid en India en abril y mayo.
«No estoy demasiado preocupado. Pero es justo estar atento a la variante».
Fuente: The New York Times
